2020-8-26 02:09
次日真箇到三親四眷家去了一巡，也有閉門不納的，也有回說不在的；就是相見時，說及借貸求官之事，也有冷笑不答的，也有推辭沒有的，又有念他開口一場，少將錢米相助的。可成大失所望，回覆了春兒。早知借貸難如此，悔卻當初不作家。
可成思想無計，只是啼哭。春兒道：『哭恁麼？沒了銀子便哭，有了銀子又會撒漫起來。』可成道：『到此地位，做妻子的還信我不過，莫說他人！』哭了一場：『不如死休！只可惜負了趙氏妻十五年相隨之意，如今也顧不得了。』可成正在尋死，春兒上前解勸道：『「物有一變，人有千變，若要不變，除非三尺蓋面。」天無絕人之路，你如何把性命看得恁輕？』可成道：『螻蟻尚且貪生，豈有人不惜死？只是我今日生而無用，到不如死了乾淨，省得連累你終身。』春兒道：『且不要忙，你真箇收心務實，我還有個計較。』
可成連忙跪道：『我的娘，你有甚計較？早些救我性命！』春兒道：『我當初未從良時，結拜過二九一十八個姊妹，一向不曾去拜望。如今為你這冤家，只得忍着羞去走一遍。一個姊妹出十兩，十八個姊妹，也有一百八十兩銀子。』可成道：『求賢妻就去。』春兒道：『初次上門，須用禮物，就要備十八副禮。』可成道：『莫說一十八副禮，就是一副禮也無措。』春兒道：『若留得我一兩件首飾在，今日也還好活動。』
可成又啼哭起來。春兒道：『當初誰叫你快活透了，今日有許多眼淚！你且去理會起送文書，待文書有了，那京中使用，我自去與人討麵皮。若弄不來文書時，可不枉了。』可成道：『我若起不得文，誓不回家。』一時間說了大話，出門去了。暗想道：『要備起送文書，府縣公門也得些使用。』不好又與渾家纏帳，只得自去，向那幾個村童學生的家裡告借。一錢五分的湊來，好不費力。若不是十五年折挫到於如今，這些須之物把與他做一封賞錢，也還不夠，那個看在眼裡。
正是彼一時此一時。
可成湊了兩許銀子，到江都縣幹辦文書。縣裡有個朱外郎，為人忠厚，與可成舊有相識，曉得他窮了，在眾人面前，替他周旋其事，寫個欠票，等待有了地方，加利寄還。可成歡歡喜喜，懷着文書回來，一路上叫天地，叫祖宗，只願渾家出去告債，告得來便好。走進門時，只見渾家依舊坐在房裡績麻，光景甚是淒涼。口雖不語，心下慌張，想告債又告不來了，不覺眼淚汪汪，又不敢大驚小怪。
懷着文書立於房門之外，低低的叫一聲『賢妻』。春兒聽見了，手中擘麻，口裡問道：『文書之事如何？』可成便腳揣進房門，在懷中取出文書，放於桌上道：『托賴賢妻福蔭，文書已有了。』春兒起身，將文書看了，肚裡想道：『這呆子也不呆了。』相着可成問道：『你真箇要做官？只怕為妻的叫奶奶不起！』可成道：『說那裡話？今日可成前程，全賴賢妻扶持挈帶，但不識借貸之事如何？』
春兒道：『都已告過，只等你有個起身日子，大家送來。』可成也不敢問借多借少，慌忙走去肆中擇了個吉日，回覆了春兒。春兒道：『你去鄰家借把鋤頭來用用。』須臾鋤頭借到。春兒拿開了績麻的籃兒，指這搭地說道：『我嫁你時，就替你辦一頂紗帽埋於此下。』可成想道：『紗帽埋在地下，卻不朽了？莫要拗他，且鋤着看。』怎地運起鋤頭，狠力幾下，只聽得當的一聲響，翻起一件東西。可成到驚了一跳，檢起看，是個小小瓷壇，壇裡面裝着散碎銀兩和幾件銀酒器。春兒叫丈夫拿去城中傾兌，看是多少。
可成傾了錁兒，兌准一百六十七兩，拿回家來，雙手捧與渾家，笑容可掬。春兒本知數目，有心試他，見分毫不曾苟且，心下甚喜。叫再取鋤頭來，將十五年常坐下績麻去處，一個小矮凳兒搬開了，教可成再鋤下去，鋤出一大瓷壇，內中都是黃白之物，不下千金。原來春兒看見可成浪費，預先下着，悄地埋藏這許多東西，終日在上面坐着績麻，一十五年並不露半字，真女中丈夫也。可成見了許多東西，掉下淚來。春兒道：『官人為甚悲傷？』
可成道：『想着賢妻一十五年，勤勞辛苦，布衣蔬食。誰知留下這一片心機。都因我曹可成不肖，以至連累受苦！今日賢妻當受我一拜！』說罷，就拜下去。春兒慌忙扶起道：『今日苦盡甘來，博得好日，共享榮華。』可成道：『盤纏盡有，我上京聽選，留賢妻在家，形孤影只。不若同到京中，百事也有商量。』春兒道：『我也放心不下，如此甚好。』當時打疊行李，討了兩房童僕，雇下船隻，夫妻兩口，同上北京。正是：
運去黃金失色，時來鐵也生光。
可成到京，尋個店房，安頓了家小，吏部投了文書。有銀子使用，就選了出來。初任是福建同安縣二尹，就升了本省泉州府經歷，都是老婆幫他做官，宦聲大振。又且京中用錢謀為，公私兩利，升了廣東潮州府通判。適值朝覲之年，太守進京，同知、推官俱缺，上司道他有才，批府印與他執掌，擇日升堂管事。吏書參謁已畢，門子獻茶。方才舉手，有一外郎，捧文書到公座前，觸翻茶甌，淋漓滿袖。可成正欲發怒，看那外郎瘦而長，有黃須數莖。猛然想起數年之前，曾有一夢，今日光景，宛然夢中所見。始知前程出處，皆由天定，非偶然也。那外郎驚慌，磕頭謝罪。可成好言撫慰，全無怒意，合堂稱其大量。
是日退堂，與奶奶述其應夢之事。春兒亦駭然說道：『據此夢，量官人功名止於此任。當初墳堂中教授村童，衣不蔽體，食不充口。今日三任為牧民官，位至六品大夫，太學生至此足矣。常言：「知足不辱。」官人宜急流勇退，為山林娛老之計。』
可成點頭道是。坐了三日堂，就託病辭官。上司因本府掌印無人，不允所辭。勉強視事，分明又做了半年知府。新官上任，交印已畢，次日又出致仕文書。上司見其懇切求去，只得准了。百姓攀轅臥轍者數千人，可成一一撫慰，夫妻衣錦還鄉。三任宦資約有數千金，贖取舊日田產房屋，重在曹家莊興旺，為宦門巨室。這雖是曹可成改過之善，卻都虧趙春兒贊助之力也。後人有詩讚云：
破家只為貌如花，又仗紅顏再起家。
如此紅顏千古少，勸君還是莫貪花。