子贡曰：“如有博施博施：广施恩德于民而能济众济众：救济众人，何如？可谓仁乎？”子曰：“何事于仁？必也圣乎！尧舜尧舜：传说中上古时代两位天子，是孔子推崇的圣人其犹病诸病诸：为此感到遗憾。病，有所不足。诸，“之乎”的合音。夫仁者，己欲立而立人，已欲达而达人。能近取譬譬：比喻，可谓仁之方也已。”
译子贡说：“如果有人能对百姓广施恩惠，又能帮助民众过上好日子，怎么样？可以说是做到仁了吗？”孔子说：“这哪里仅仅是仁呢？这一定是圣了！就连尧、舜都还为难以完全做到而感到遗憾呀！仁是什么呢？自己想要依正道在社会上立足，也要帮助别人依正道立身处世；自己想要通达正道，也要帮助别人通达正道。能够就近以自己的心作比而推及别人，可以说就是为仁的方法了。”问怎样理解孔子指明的“为仁之方”？
答子贡所问，说明他对“仁”与“圣”有何区别还不清楚。孔子告诉子贡，“圣”是比“仁”更高远的境界，对百姓广施恩惠，又能帮助民众过上好日子的，只有像尧舜那样居于高位而又品德高尚的人才能做到。普通的君子则要更务实一些，能够拿身边的事打比方，换位思考，推己及人，将心比心，热心助人，这就是实践仁道切实可行的途径和方法了。
孔子说：“吾道一以贯之”。这个从始至终贯穿于孔子学说的“道”是什么呢？学生曾参的理解是：“夫子之道。忠恕而已矣”《论语·里仁》。孔子学说的核心是仁爱之道，曾子的概括，虽然不是孔子学说的全部，但却抓住了“为仁之方”这个道德实践的要害。
本章以“己欲立而立人，己欲达而达人”来说明仁的精神，在《卫灵公篇》第24章，孔子又以“己所不欲，勿施于人”来说明仁的精神。这两句话回答的是一个问题，就是君子如何践行仁爱之道。曾参深谙老师的思想，把这两句话联系起来，概括为孔子“一以贯之”的忠恕之道。
“忠”和“恕”，是一个问题的两个方面。
忠，就是“己欲立而立人，己欲达而达人”。它所强调的是为人谋事要真心真意，全心全意，是真诚待人的精神。孔子说：“能近取譬，可谓仁之方也已”，就是强调为仁的方法在于从自己做起，从眼下看得见的具体事例一步一步做起。
恕，就是“己所不欲，勿施于人”。它所强调的是推己及人，将心比心，是尊重他人的精神。“恕”，并不是无原则地妥协、退让、宽容、原谅，而是要将心比心，自己不愿意的事，不要强加给别人。只要把别人当人看，把别人放在心上，人人都可以做到。正是从这个意义上，孔子强调“为仁由己，而由人乎哉？”《论语·颜渊》
总之，仁的最基本的内涵是爱人。爱人的起点就在于心里有别人，能推己及人。孔子告诉子贡，普通的君子践行仁道，不可好高骛远，“能近取譬”，也就是能够将心比心，推己及人，这就是“为仁之方”。
这里还要顺便说明，韩愈在《读墨子》中，把“博施于民而能济众”加以提炼，他说：“孔子泛爱亲仁，以博施济众为圣，不兼爱哉？”南怀瑾先生认为，孔子的泛爱众，是仁爱而非兼爱。韩愈此论，是混淆了墨家“兼爱”与儒家“仁爱”的区别。
